Tác giả: Nguyễn Thị Phi Phượng
Bài số 5419-19-31260-vb8062418
Chương trình Việt Báo Viết Về Nước Mỹ khởi sự từ Tháng Năm năm 2000. Ngay trong những ngày đầu tiên, có bài “Gia Đình Tôi Tới Mỹ” của Nguyễn Thị Phi Phượng. Tác giả ngày ấy vừa định cư Mỹ 4 tháng. Bài viết có in trong sách Viết Về Nước Mỹ, tuyển tập I, ấn hành lần thứ nhất tại California, tháng 11 năm 2000. Đúng 18 năm sau, tác giả góp thêm bài thứ hai, Thư Gửi Mẹ 2017. Sau đây là phần kết bài viết mới nhất của bà.
***
Ứng cử viên Tổng Thống Hillary Clinton thăm văn phòng của Munchery, công ty star-up tiêu biểu của vùng Vịnh, và CEO Trí Trần đón tiếp vị khách quí.
CEO Trí Trần.
“Công ty khởi nghiệp (Start-Up) là một phong trào lớn của lớp trẻ tại nước My, hiện đang lan rộng khắp thế giới.õ
Đài NBC Bay Area, ngày chủ nhật 24 tháng 9 năm 2017 đã phát đi chương trình dài một giờ đồng hồ với chủ đề: “War, Protest and Prosperity “ (Chiến tranh, Sự Phản đối và Sự Thịnh vượng). Trong chương trình này, Trí Trần CEO của Munchery Company, kể lại câu chuyện của cuộc đời mình và việc thành lập một công ty khởi nghiệp (Start-Up).
Đó là câu chuyện đứa trẻ 11 tuổi đã phải xa cha mẹ, chia tay trong im lặng, không dám khóc, không dám nhìn mặt người mẹ yêu thương, rồi thời gian đói khát trên con thuyền nhỏ với 130 người bị nhồi nhét như cá hộp, tới được đảo đầu tiên rồi bị bắn đuổi ra, rồi đi tìm đảo khác... Rồi có cơ hội lớn lên “mồ côi” ở Mỹ, ráng học để khỏi làm ba mẹ mình thất vọng...
Dù phải rời xa cha mẹ vượt biển khi còn là đứa trẻ, nhưng Trí cũng đã thấy được ranh giới mong manh giữa sự sống và cái chết, cho đến ngàyTrí thành lập công ty Munchery...
MUNCHERY là công ty chế biến thức ăn qua sự tự chọn món ăn của khách hàng theo thực đơn của công ty. Sau đó, bữa ăn được nấu và giao tới nha. Khách hàng chỉ cần hâm nóng lại và dùng ngay.
Munchery là nhà hàng ăn không có restaurant, là cách thức nấu và bán thức ăn mà khách hàng chỉ cần một cái chạm nhẹ vào internet, vào website của công ty, ở bất cứ nơi đâu, bất cứ khi nào, thì một giờ đồng hồ sau đó là có thức ăn giao tới trước cửa nhà hoặc nơi nào khách hàng muốn mang tới.
Đây là loại hình nấu và bán thức ăn “sạch”, bổ dưỡng, không mất thì giờ đi ra ngoài mà cả nhà sẽ được ngồi đầy đủ bên nhau để ăn một bữa ăn ngon với món mình ưa thích , tự chọn... sau một ngày bận rộn vì công việc.
Năm 2010, Munchery ra đời. Sau đó, giới truyền thông, ở Mỹ đã rộ lên các bài viết: “Chàng trai gốc Việt đã thay đổi hoàn toàn ngành dịch vụ giao đồ ăn ở Mỹ”. Hay là: “Chàng trai gốc Việt Trí Trần đã thành lập nên công ty khởi nghiệp Munchery – chuyên cung cấp các bữa ăn hoàn thiện tới khách hàng theo cách rất khác so với các đối thủ cạnh tranh”
Munchery tự thuê đầu bếp, tự làm ra món ăn. Thực đơn (menu) thay đổi từng ngày. Khách hàng sẽ chọn món ăn qua thực đơn trong website của Munchery. Các đầu bếp do Munchery tuyển mộ phần lớn đều từ các nhà hàng nổi tiếng và có trung bình từ 17 – 20 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực ẩm thực.
Các món ăn của Munchery được các đầu bếp chuyên nghiệp này nấu tại các nhà bếp công nghiệp của công ty. Món ăn nấu xong, cho vào các compostable boxes (loại hộp tự hoại) đính kèm với tên của người đầu bếp làm ra món ăn và các thành phần, gia vị có trong món ăn. Các hộp thức ăn nầy cho vào ngăn lạnh và sau đó chuyển tới tận cửa nhà của khách hàng. Munchery yêu cầu khách hàng cho phản hồi để các đầu bếp kịp thời sửa đổi cho hợp khẩu vị hơn.
Munchery cung cấp đầy đủ các món ăn từ khai vị, món chính, món tráng miệng, các thức uống cho tới các bữa ăn cho trẻ con. Munchery cũng giao đến tận nhà các khách hàng nếu họ muốn tự mình nấu gói thực phẩm đã được chuẩn bị sẵn sàng, khách hàng chỉ tốn 15 phút nấu nướng là sẽ có một bữa ăn vừa ý.
Càng nhiều khách hàng thì giá thành càng giảm. Năm 2011, một phần ăn công ty bán ra có giá trung bình khoảng 25USD, sau đó là 19USD, rồi 12USD và hiện nay là 9USD. Với khách hàng, có những ngày bị kẹt xe, thức ăn không đến nơi đúng giờ, Munchery đã hoàn trả lại tiền mặc dù đồ ăn có đến nơi trễ.
Headquarters của Munchery hiện ở thành phố San Francisco và bốn nhà bếp công nghiệp lớn tại bốn nơi mà Munchery có mặt: San Francisco, Los Angeles, Seattle và New York. Điạ bàn hoạt động của Munchery phủ rộng khắp xung quanh bốn nơi mà nhà bếp Munchery đang đóng đô. Munchery đã giao được đồ ăn tới các bang Nevada, Idaho, Utah, Colorado, Arizona, New Mexico...
Tại những nơi đang có mặt, Munchery đã thu hút nhiều nhân công, góp phần vào việc tạo công ăn việc làm mới vì Munchery có một đội ngũ delivery (nhân viên đi giao thức ăn) hàng trăm người và Munchery cũng là nơi donate thức ăn cho các người vô gia cư và các ngân hàng thực phẩm nơi các địa bàn Munchery đang hoạt động. Đó là San Francisco & Marin Food Bank thuộc vùng vịnh area và City Harvest ở New York.
Năm 2010, khi Munchery mới ra đời, Trí Trần thuê chef nhà hàng nấu thức ăn, chính tay Trí cho thức ăn vào hộp và tự lái xe đi giao đồ ăn. Các bạn bè của chúng tôi và ngay cả gia đình nhà vợ của Trí cũng xót xa: “Tốt nghiệp từ Đại học công nghệ MIT nổi tiếng của Mỹ chỉ để chuyển giao đồ ăn!”
Khi quit job (bỏ việc) kỹ sư ở một công ty internet vùng Bay Area này để khởi nghiệp, Trí hứa với vợ “Hãy cho Anh một năm“.
Một năm trôi qua, tuy chưa kiếm ra tiền nhưng Trí vẫn tiếp tục theo đuổi tham vọng. Năm 2012 , một trong số các khách hàng chính của Munchery quyết định đầu tư $210.000 USD. Trí thuê một gian bếp riêng, tuyển các đầu bếp làm việc toàn thời gian, kết nối các đầu bếp với nhau. Lúc đó Munchery có 6 đầu bếp , nấu khoảng 1000 món ăn mỗi tuần.
Chỉ một năm sau đó, năm 2013, Munchery phát triển gấp 10 lần. Trí phải dời văn phòng chính và nhà bếp ở San Francisco tới chỗ rộng hơn, đầy đủ tiện nghi và chuyên nghiệp để đáp ứng nhu cầu của một công ty đang phát triển mạnh.
Tháng 5, 2014, Munchery đã huy động được số vốn là 300 triệu USD và đã giao hơn 3 triệu bữa ăn tới nhà khách hàng.
Tháng 8 năm 2016 , ứng viên tổng thống, Bà Hillary Clinton ghé thăm văn phòng của Munchery. Bà đã nói chuyện với ban lãnh đạo và các nhân viên của công ty . Một trong các đầu bếp của Munchery đã có người nói với Trí rằng: “Munchery là chương cuối trong cuộc đời của chúng tôi. Đây là nơi cung cấp thực phẩm tốt nhất trong thế giới ẩm thực “ .
Trí mong muốn sẽ mở rộng thêm phạm vi hoạt động của công ty bằng cách sẽ mở thêm 10 nhà bếp công nghiệp nữa trong tương lai.
*
Khi công ty Munchery đã phát triển vững vàng , phóng viên Brad Stone của tờ tuần báo Bloomberg lúc phỏng vấn chúng tôi và Cháu Trí, Ông đã đặt cho tôi liên tiếp câu hỏi:
“Làm thế nào để bạn “sống” được qua thời gian chờ đơị để nghe được tin tức của hai con Trác và Trí sau khi đã gửi chúng ra biển? Nhìn lại chuyện đã qua, bạn đã đánh mất thời gian rất giá trị với các con của bạn khi chúng ở tuổi đang lớn. Sự hi sinh này có đáng cho gia đình bạn không?”
Hai câu hỏi này đã làm trái tim tôi muốn vỡ. Nhưng, như các bà mẹ Việt Nam thời đen tối nhất của đất nước, từ một nơi chỉ để chết dần chết mòn trong tủi nhục, chúng tôi đã hi sinh tất cả để các con chúng tôi có thể cơ hội tìm được sống xứng đáng.
Tôi đã trả lời nhà báo Brad Stone rằng: “Tôi chưa bao giờ đánh mất thời gian rất giá trị với các con của chúng tôi khi chúng đang tuổi lớn ở Hoa Kỳ. Ở Việt Nam , mặc dù xa các con nửa vòng trái đất nhưng chúng tôi đã bước theo từng bước chân của chúng, chúng tôi đã thở theo từng hơi thở của chúng. Cuộc đời của mỗi con người đều có “những cái truông – những khúc quanh “ khó nhọc, rất cần sự can đảm, sự chiụ đựng mới có thể vượt qua.
Câu chuyện của gia đình tôi cũng chỉ là một trong hàng ngàn, hàng triệu câu chuyện bi thương của giai đoạn lịch sử đen tối nhất của đất nước Việt Nam, của dòng người Việt đổi mạng sống trong cái chết, đi tìm đất mới để xây dựng cuộc sống tự do, thịnh vượng .
Gia đình tôi thật may mắn ...
Cám ơn Trời Phật .
Cám ơn đất nước và nhân dân Hoa Kỳ đã cưu mang chúng tôi , những người tỵ nạn siêng năng và chiụ khó.
Cám ơn Bề trên.
Cám ơn Trời Phật.
Cám ơn đất nước và nhân dân Hoa Kỳ đã cưu mang và cho chúng tôi nhiều cơ hội để được ngẩng cao đầu như hôm nay./.
Hayward, tháng Tư năm 2018
Nguyễn Thị Phi Phượng
“Các anh nên nhớ cái bằng 4 năm này sẽ giúp các anh có một cuộc sống khá đầy đủ nhưng nó cũng chính là thủ phạm giết chết những cơ hội thăng tiến của các anh. Các anh cứ phải dính với nó, sợ bỏ nó sẽ mất việc nên bỏ qua rất nhiều cơ hội có được thành công hơn ngàn lần.”
Tôi không nghe lời thầy tôi nên hơn ba mươi năm qua cứ sáng vác ô đi, chiều vác ô về để bảo vệ cái tờ giấy tốt nghiệp. Trí Trần tính hay hơn tôi rất nhiều. Chúc mừng thành công của gia đình chị.
In Europe (western) and Asia (Taiwan, Hongkong, Korea, ...) the food is very good. May be team up
with the local restaurants
The Best 10 Vegan Restaurants in Silicon Valley, CA .....