Tác giả: Nguyên Sơn
Bài số 4139-14-29549vb4021214Tác giả là một viên chức liên bang, cư dân Virginia, lần đầu dự Viết
Về Nước Mỹ. Ghi chú được kèm theo bài viết: Washington DC., mùa xuân
2014 / Thương tặng nhạc mẫu sinh nhật 89. Mong Nguyên Sơn sẽ tiếp tục
viết và vui lòng bổ tục sơ lược vài dòng tiểu sử và địa chỉ liên
lạc.* * *
Cứ mỗi định kỳ ông Văn đến thăm bà Năm theo lịch trình của Bộ Xã
hội, để vấn an sức khỏe đời sống của những người già neo đơn đang
sống tại tư gia. Ông Văn vừa gõ cửa đã nghe tiếng nhạc từ trong nhà
vọng ra, tiếng hát của Khánh Ly “Nắng có hồng bằng đôi môi …”. Tiếng
nhạc chưa hết lời thì cánh cửa đã mở tung, vừa thấy bà Năm chống
gậy lom khom, thay vì chào bà Năm bỗng dưng ông Văn cười oà,. Ông Văn
nghĩ bụng, trời ơi già cú đế mà còn “nắng có hồng bằng đôi môi em…”
bà già gân thật. Cánh cửa vừa khép lại bà Năm kéo tay ông Văn chỉ
vào cái máy DVD “off off” giùm tui. Nó mở rồi nó đi tui hỏng tắt
được, vậy là cứ hát đi hát laị. Có ngày nó bỏ đĩa ông Ngạn đọc
truyện, ông lãi nhãi suốt ngày tui nghe mà phát ớn. “Má ở nhà một
mình má nghe cho đỡ buồn”, ôi con dâu tui đó ông Văn ạ.
Bà Năm gần 90 tuổi, bà định cư ở Mỹ hơn 20 năm rồi, trước đây bà còn
khỏe và đi lại dễ dàng, nấu cơm, làm những việc lặt vặt trong nhà,
bây giờ thì đi đứng khó khăn, bà dọn về ở chung với thằng út và con
dâu thay vì ở nhà dưỡng lão, nhờ vậy mà Bộ Xã hội cho người đến
thăm hỏi vấn an sức khỏe bà mỗi định kỳ.
Ông Văn bắt đầu làm thủ tục check list.
- Thưa bà:
Mấy tháng nầy bà có gì thay đổi không ? -Không,
- Bà ngũ được không? -Được,
- Bà Năm có uống thuốt mỗi ngày không? - Cco.
- Bà ăn uống sinh hoạt hàng ngày ra sao?
- Con dâu tui nấu nướng đầy đủ, tươm tất, nhưng đôi khi tui lại thích ăn
bánh mì Banana bread, thằng út lười đi mua, nên con Mười lúc nào ghé
thăm tui cũng đem theo Banana bread cho tui Cậu ạ.
Ông Văn nghĩ bụng, tôi chỉ hỏi ăn được không, sao bà Năm nói nhiều
thế?. Rồi ông Văn xin đi một vòng trong nhà để xem nơi ăn ngũ của bà
Năm theo mục lục check list của bộ xã hội đã in sẵn.
Xong thủ tục check list ông Văn vừa ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh bàn
ăn gần phòng khách, thì bà Năm cất tiếng ho khàn khàn, thỉnh thoảng
hắc mũi vài cái cho đỡ nghẹt, ý bà Năm muốn nói gì?.
Nhưng ông Văn hỏi tiếp, nhà bà có thuê người dọn dẹp lau chùi nhà
cửa không?. Phòng ốc của bà trông như ở khách sạn 5 sao ? ông Văn vừa
nói vừa cười, có lẽ bà năm không hiểu 5 sao là gì?, nhưng thuê người
dọn dẹp thì bà hiểu ngay, nên bà cười hớn hở ra mặt.
Bà Năm nói tiếp, "Không! Cậu ạ, con dâu tui sửa soạn đó, mỗi
ngày con dâu tắm rửa cho tui 1 lần, sáng dậy lo làm giường, dọn dẹp
phòng ngủ sạch sẽ cho tui trước khi nó ra khỏi nhà đẽ đi làm, nhỏ
con mà biết chịu khó, tui thương nó lắm.” Bà Năm vừa dứt lời, ông Văn
lẩm nhẩm, bà thật hạnh phúc, còn... mẹ... tôi thì …rồi ông Văn đứng
bất động và chợt nhớ đến mẹ. Hai năm rồi mẹ đã về với lòng đất,
và những ngày cuối đời mẹ cứ mãi băn khuâng con dâu của mẹ, sớm trưa
2 buổi con dâu đâu rồi?
Bỗng nhiên đôi mắt ông Văn nhắm lại.
Cậu uống nước trà nhé? nghe tiếng bà Năm ông Văn chợt tỉnh, đã thấy
bà Năm chống gậy lom khom ngồi bên cạnh, và dúi vào tay ông Văn miếng
giấy tissue, ông Văn khấn mặt nhìn trời cao… văng vẳng con nghe tiếng
mẹ thở dài….
Bà Năm lại cất tiếng ho khàn khàn, rồi bà nói ngay, các con tui đều
sống quanh đây ông Văn ạ, cũng nhờ vợ chồng thằng Năm, mà cả gia đình
đều được qua Mỹ, chứ còn kẹt lại tui khổ lắm. Bà Năm lại ca bài
còn cá. Ông Văn ngồi yên và lắng nghe những tâm sự của người già, và
dường như đây cũng là một phần công việc của ông Văn, vì ông đã quen
với nghề nghiệp.
Bà Năm chỉ lên bức tường nơi có những khung hình đang treo, 1 khung
hình cả gia đình, 10 người con, 5 trai 5 gái, trong xóm còn tặng cho
bà Năm biệt danh là nhà Ngũ Long Công Chúa. Khung hình bên kia là hình
của nhà tui, bà Năm nói, Ông mất khi thằng út còn trong bụng mẹ.
Cậu ạ, ông bị tụi “nó” bắn tỉa lúc đi công tác ở miệt vườn, ngày
đó ông tui làm việc xa nhà, thỉnh thoảng năm ba tháng ông mới về một
lần, mà khổ nỗi cứ mỗi lần về là ông để lại cho tui một cái bầu,
út 1, rồi út 2 rồi tới út 3.
Bà Năm cười hí cả mắt lộ hàm răng lưa thưa vàng nhạt, rồi bà lấy
khăn dụi mắt, có lẽ bà đang vui buồn lẫn lộn trong khi nói về chuyện
xa xưa của đời mình, nên nước mắt cũng hoà nhập với tâm tư của bà.
Tuy gần 90 tuổi nhưng trông bà Năm còn khỏe, trí nhớ khá minh mẫn, bà
nhớ rất rõ những tháng ngày còn ở quê nhà, một mẹ 10 con, bà Năm
buôn bán hàng rong ở ngoài chợ gần con hẻm xóm Bún phía sau ngôi
chùa, tay bé tay bồng, đôi vai nặng trĩu, rồi bà đưa cho ông Văn xem
những cái sẹo của thời buôn thúng bán bưng còn ghi đậm trên hai gót
chân già nua của bà.
Cơn ho khàn khàn lại trở về, cứ mỗi lần bà ho khàn là ông Văn biết
bà sắp nói điều gì đó, ông Văn lẳng lặng ngồi yên đợi chờ … như đã
bao năm nay trong công việc ông Văn cũng đã chờ đợi để nghe qua các cụ
già tâm sự, mà cụ nào cũng giống như nhau, nói dai, nói dài, và nói
rất chậm chạp, đôi lúc ông Văn phải nhắc thầm, chứ các cụ nói trước
quên sau.
Ông Văn nâng chén trà uống một ngụm, vừa để ly trà xuống thì bà Năm
tằng hắng chắc lưỡi, đó là dấu hiệu cho biết bà sắp nói. Bà Năm
tâm sự, những ngày lặn lội, cheo leo, thăm các con ở trại cải tạo,
nhà cửa, đất đai bị tịch thu, đời tui tay trắng nay lại càng trắng
tay. Nhưng cũng nhờ trời thương, tui qua được bên này, bây giờ có chính
phủ lo, cảm ơn nước Mỹ, cảm ơn trời đất Cậu ạ.
Thời gian không dừng lại, đời bà Năm đã trải qua nhiều thăng, trầm,
cũng như nhiều người đã gặp phải trong cuộc sống hằng ngày, nhưng
với bà Năm thì bà là một người đàn bà chân chất, mộc mạc, rộng
lượng bao dung và với ý chí kiên cường bất khuất để tồn tại vươn lên
cho dù phong ba bão táp, phong trần nghiệt ngã như cuộc đời của các
bà mẹ thiếu may mắn.
Rồi ông chợt nghĩ, ngày ấy đã đến, bà Năm vui thấy rõ, bà đã nhìn
thấy hạnh phúc của đời bà bây giờ có thêm con dâu út sống bên cạnh,
cũng mẫu người chân chất, mộc mạc, rộng lượng và bao dung. Mẹ chồng
và con dâu âu yếm bên nhau như cây tre già và búp măng mới lớn, đễ
cùng vươn lên trong mãnh vườn tình nghĩa mẹ chồng nàng dâu.
Bà Năm lấy tay dụi mắt rồi lẫm nhẫm trong miệng, tui thương nó lắm
con dâu út, thương quá là thương, cũng vừa lúc ông Văn đang đứng dậy,
bà Năm vội vàng kéo tay chỉ nào cái máy “on on” giùm tui, miệng nói
tay đưa cái DVD, hiểu ý, ông Văn cho đĩa vào máy và “on on”, đĩa nhạc
vừa quay một vòng và tiếng hát bắt đầu ngân nga “ Mẹ già như chuối
ba hương, như xôi nếp một, như đường mía lau ……..“ cái DVD con dâu tặng
bà “má ở nhà một mình má nghe cho đỡ buồn”. ông Văn lẫm nhẫm rồi
bước đi.
Nguyên Sơn