FLORIDA - CALIFORNIA: Cho Nhau Nụ Cười
Tác giả: Nguyễn Trần Phương Dung
Bài số 2713-16208784- vb782909
Tác giả sinh năm 1972. Rời Việt Nam năm 10 tuổi. Tốt nghiệp Management Information System. Hiện là cư dân Florida nhưng làm việc cho công ty Cisco, trụ sở chính tại San Jose. Với bài “Cám Ơn Em, Cám Ơn Peace corps”, kể về “Người Con Gái Việt Nam và Sứ Mạng Hòa Bình tại Phi Châu” cùng nhiều bài viết đặc biệt khác, Nguyễn Trần Phương Dung đã nhận giải vinh danh tác phẩm Viết Về Nước Mỹ 2008. Bài viết mới là một du ký vui vẻ nhân dịp hai cô Phương Dung-Thụy Nhã từ Florida về quận Cam họp mặt Viết Về Nước Mỹ năm thứ 9.
1.
"Nắng cháy da người,
anh đi bên em.
Đêm đen gió hú,
anh đi bên em.
Mặt đất đầy hoa nở,
anh đi bên em.
Mặt đất đầy gai lửa,
anh đi bên em.
Từng giây phút mưa nắng
đời anh, là... của em."
Hôi trường Việt Báo im phăng phắc, tất cả mọi ánh mắt đều dồn lên sân khấu, nơi nữ danh ca Khánh Ly đang trình bày ca khúc "Sống Cho Nhau", thơ của Nguyễn Đình Thi, Trần Dạ Từ phổ nhạc. Lời thơ lãng mạn, điệu nhạc thiết tha, giọng hát có một không hai. Tôi nín thở nuốt từng lời của giọng ca mình say mê, người ngợm nổi đầy gai, hồn lâng lâng bay theo cung điệu trầm bổng của bản nhạc. Bỗng, một tiếng "hic" vang lên ngay bên tai, cắt ngang dòng xúc cảm. Thật mất hứng! Quay phắt sang bên trái, bắt gặp "con quạ đen" Thụy Nhã với đôi mắt mở lớn long lanh, tôi liếc xéo cô nhỏ:
- Có chạnh lòng nhớ ai thì khóc âm thầm khe khẽ thôi, đừng làm phiền hàng xóm!
Thụy Nhã đang mắt mũi tèm lem:
- Chị. Sau này anh nào mà nói với em, "Từng giây phút mưa nắng đời anh là của em," em sẽ khóc. -Rồi thình lình bỗng toét miệng ra cười- Nếu ảnh nói, "Nhà cửa và hột xoàn của anh là của em," em cũng sẽ khóc.
Tôi phì cười theo:
- Con khỉ!
Trên sân khấu, cô Khánh Ly đang giới thiệu sang bài hát thứ hai, "Nụ cười trăm năm":
"Trang thư xưa,
cúc hoa vàng,
đi theo ta mãi mênh mang.
Mênh mang thời yêu dấu.
Mênh mang những bể dâu.
Và cơn gió thu xưa
nhắc ta có nhau.
Có nhau..."
Cô Khánh Ly nói đây là thơ và nhạc "chàng" viết riêng cho "nàng". Tôi có cảm tưởng như đang lọt vào một khoảnh khắc rất riêng tư, được chia sẻ niềm hạnh phúc "có nhau" của chú Từ, cô Nhã, và thấy lòng ấm áp. Cô Khánh Ly còn bật mí thêm là cô đang thâu thanh CD "Nụ Cười Trăm Năm" gồm 10 ca khúc thơ và nhạc của chú Từ và mong mọi người sẽ đón nhận và khuyến khích "mầm non văn nghệ" Trần Dạ Từ. Tiếng cười oà vỡ sau câu nói pha trò duyên dáng. Thụy Nhã bấm tay tôi:
- Chị. Khi nào ra mắt CD "Nụ Cười Trăm Năm" mình về dự nhe.
- Ừm. Để coi CD ra mắt vào ngày nào đã...
- Chị muốn là được mà. Như lần này nè, chị nói không về được nhưng cuối cùng cũng có mặt. Thấy chị ai cũng ngạc nhiên và vui hết. Em vui nhất. Chị có vui không"
Tôi mỉm cười nhìn cô nhỏ "Hoa Hậu" VVNM 2008. Thụy Nhã nhỏ tuổi nhất nhóm Việt Bút nhưng đối xử chí tình với mọi người nên ai cũng thương mến. Khi Việt Báo ra thông báo về Lễ Trao Giải VVNM 2009, Thụy Nhã và anh chị Hoàng Trần - Thanh Mai đang ở chơi nhà tôi. Khi anh chị và vợ chồng tôi đều nói tuần lễ họp mặt bận không về dự được, cô nhỏ đã năn nỉ:
- Ráng về đi mà. Không có mấy anh chị, em chơi với ai"
- Con nhỏ này xạo dễ sợ. Không có tụi chị "chợ vẫn đông như thường." Không biết ai hô hào mọi người họp mặt" Rồi ai đòi đem bê thui và nem chua đến nhà chú Tân, chú Sỹ "nhậu""
Như năm ngoái, diễn đàn Việt Bút xôn xao bàn tán chương trình cho buổi hội ngộ. Ngoài mục chính là buổi lễ trao giải tại trụ sở Việt Báo vào Chủ Nhật, những mục bên lề vào hai ngày thứ sáu và thứ bảy cũng hấp dẫn không kém. Nào là chú Bồ Tùng Ma sẽ bao năm người ghi danh đầu tiên đến café Lú để "rửa mắt" làm Thụy Nhã phải lật đật đi mua áo "see-thru" để "cạnh tranh" với các cô tiếp viên, nào là anh Cát Biển xung phong làm tour guide dẫn mọi người đi Catalina Island "tắm nắng", nào là potluck ở nhà chú Sỹ "không hét hết hơi không về", nào là bún bò Huế "múc hết, hết múc" của O Điểm nhà chú Tân Ngố...
Mấy tuần trước ngày họp mặt, cô Iris Đinh và bạn là cô Hạnh sang Florida chơi. Cô Iris và Thụy Nhã cứ nhắc đến ngày họp mặt làm tôi phải kêu lên:
- Xin đừng cười vui trên sự đau khổ của người khác. Đừng nhắc đến buổi họp mặt nữa.
Cô Iris trêu tôi:
- Ấm ức thì về đi. Ai biểu không chịu về, lỗ ráng chịu.
Ai nói "không chịu"" Tôi chịu quá đi chứ, chỉ ngại "một nửa kia" của tôi "khíu chọ" thôi. Lũ nhỏ sắp nhập học, nhà cửa lung tung beng, công việc thì bận bù đầu mà còn "bỏ chồng bỏ con" đi chơi thì hơi quá đáng. Phải chi ông xã tôi khuyến khích "em đi đi em" để tôi có cơ hội "em chả, em chả" trước khi hí hửng nhảy vô internet book vé máy bay. Đằng này chàng biết tỏng cái tính ham vui của vợ, nên "ngu gì mà offer." Ngay khi nghe tôi kể chuyện cô Nhã Ca và chị Hòa Bình gửi email rủ tôi về dự họp mặt, chàng vẫn chơi "tình lờ". Tôi tiu nghỉu trả lời mọi người trên diễn đàn Việt Bút:
- Không về được. Hẹn năm sau.
*
2.
Cơ hội ngàn năm một thuở từ trên trời bỗng rơi xuống cái "bịch". Đúng một tuần trước ngày họp mặt, tôi đang vừa ngao ngán làm việc vừa theo dõi "tin giờ chót" của những buổi ăn nhậu trên diễn đàn Việt Bút thì nhận được câu nhắn của anh chàng IT project manager trong nhóm:
- Dự án của chúng ta bị chậm hơn dự tính. Nhóm kỹ sư đang chờ quyết định của nhóm business về một số vấn đề. Cô hối họ dùm được không" Cứ cái đà này tôi sợ sẽ chuẩn bị không kịp cho buổi Execute Commit vào 9/30.
- Tôi biết rồi, họ cũng đã nói chuyện với tôi. Những vấn đề này phức tạp lắm, cần được bàn thảo kỹ càng trước khi quyết định. Để tôi thu xếp cho những người ở xa về trụ sở họp. Nếu cả hai nhóm ngồi lại với nhau thì hy vọng trong vài ngày sẽ giải quyết được khá nhiều vấn đề.
- Được vậy thì tốt quá. Cám ơn cô nhiều nhé.
Tôi tính toán thật nhanh ngân sách cần thiết. Thời buổi kinh tế khó khăn nên công ty tiết kiệm phí tổn tối đa, ra luật không cho nhân viên đi công tác, nhất là cho những buổi họp nội bộ. Tất cả ngoại lệ phải được sự chấp thuận của vice president. Nhìn lại thời khóa biểu, hai tuần nửa lũ nhóc nhập học rồi, nếu về họp thì phải là tuần sau. Như vậy không hội đủ luật mua vé trước 14 ngày để được giá rẻ, phải có sự chấp thuận của cả senior vice president. Rắc rối đây.
Tôi gọi cho bà sếp và hai cô thư ký riêng của giám đốc và tổng giám đốc, cho biết về cái travel request sắp sửa gửi qua để "gửi gấm". Sau gần 24 tiếng hồi hộp thì nhận được đầy đủ chữ ký chấp thuận. Cô nhân viên văn phòng du lịch của công ty hỏi:
- Vẫn roundtrip Tampa - San Jose chứ"
- Không. Đặt cho tôi vé từ Tampa về Orange County vào sáng thứ Sáu và từ San Jose về Tampa vào thứ năm tuần sau. Tôi có công chuyện riêng vào cuối tuần đó ở Nam Cali. Đừng lo, tôi sẽ tự mua vé từ Orange County về San Jose.
Vậy là đủ lý do chính đáng để đáp lễ đòn "tình lờ" của chàng.
*
3.
Sáng thứ sáu, phi cơ đáp xuống phi trường John Wayne đúng giờ. Cửa máy bay vừa mở là tôi nhào ra ngay, tìm một góc vắng trong phi trường, lôi laptop ra set up và gọi vào buổi họp. May quá, chỉ bị trễ 15 phút. Tôi có buổi họp từ 10 giờ sáng đến 1 giờ trưa, vừa vặn thời gian chờ chuyến bay của Thụy Nhã đến. Thời đại kỹ thuật tân tiến thật tiện lợi, mình có thể làm việc bất cứ lúc nào và ở đâu. Sáng nay trên máy bay, hãng hàng không Delta cũng đã cho hành khách thử miễn phí dịch vụ internet bằng WiFi. Đang lênh đênh giữa bầu trời, mà tôi đã có thể bắt vào mạng của công ty để làm việc và bắn tin lung tung với bạn bè. Chuyến bay dài hơn 6 tiếng nhờ vậy qua thật nhanh.
Họp vừa xong thì Thụy Nhã đến. Hai chị em xuống mướn xe. Người nhân viên của hãng xe "xem mặt đặt tên", liếc Thụy Nhã rồi chỉ ngay chiếc xe "con bọ" bé bé xinh xinh ở dẫy bên cạnh. Hai chị em vừa chui vô xe vừa khoái chí cười khúc khích.
- Đi đâu chị"
- Mình ghé chào chú Từ cô Nhã trước, rồi đi kiếm gì ăn trước khi về khách sạn nha.
Đến trụ sở Việt Báo, Thụy Nhã chạy kiếm chú Từ, còn tôi đi vào văn phòng cô Nhã. Cô ngồi xoay lưng ra cửa và đang ngắm một lô hình trên màn computer.
- Chào cô.
Cô quay lại nhìn, nét mặt tỉnh bơ, không tỏ vẻ gì khi thấy tôi. Tôi phụng phịu:
- Con nè!
Lúc đó cô mới nguýt yêu:
- Biết rồi. Kêu về mà cứ nói về không được. Khi nãy còn làm bộ email hỏi cô chú hôm nay có ra tòa "xoạn" không nữa. Tính đánh lừa cô hả"
Tôi ôm vai cô, cười:
- Chánh tả của con dở lắm, cô biết rồi mà. Con tính surprise cô mà cô tỉnh bơ làm con quê ghê.
Hai cô cháu ở trong đi ra, gặp chú Từ và Thụy Nhã từ ngoài đi vô, cô nói với chú:
- Con ni làm bộ, về mà bảo không về. Khi nãy thấy nó, em làm bộ không nhận ra, cho bõ ghét.
Chú cười hiền:
- Sáng nay nó gửi email cho em là anh biết rồi, thế nào nó cũng đến.
Gặp gỡ các anh chị trong tòa soạn vui quá. Chị Hòa Bình hỏi ăn gì chưa" Tôi thừa dịp ca ngay, "Em đang đói sắp lả đây." Vậy là được ăn ké cơm với mắm sả ớt, sườn ram với nấm, canh bầu nấu với tôm tươi và thịt heo luộc chấm nước mắm ớt. Buổi cơm trưa tại phòng ăn trụ sở Việt Báo thật ấm cúng và ngon miệng.
Bụng no thì con mắt bắt đầu ríu lại. Chúng tôi xin phép về khách sạn, trên đường ghé ngang quán Bình Dân mua một khay bê thui để buổi chiều mang đến nhà chú Tân.
Nhỏ Thụy Nhã "nghèo mà sang", đặt phòng ở khách sạn Hyatt Regency bên Irvine sang trọng. Quẹo vào cổng khách sạn, cô nhỏ cứ đòi chạy ra phía trước dùng valet parking. Tôi nhất định không cho, bắt chạy ra self parking ở phía sau. Cô nhỏ phụng phịu rồi cũng phải tự đậu xe, tự kéo vali đi chừng... 10 bước vô cửa khách sạn.
Tưởng về phòng sẽ làm một giấc cho lại sức nhưng sau khi soạn vali, tắm rửa, gọi điện thoại về nhà hỏi thăm mấy bố con là đã gần giờ hẹn với nhóm Việt Bút. Hai chị em sửa soạn xong đứng cạnh nhau trước tấm gương: em đỏ chét, chị xanh lè, sao giống cây Noel quá"
*
4.
Từ khách sạn đến nhà chú Tân chừng 15 phút lái xe. Thấy căn nhà với dàn rau má bên lối đi vào cửa chính, tàu lá chuối xanh lấp ló đằng sau cửa bên hông, không cần nhìn số nhà, cũng biết là của phe ta. Ấn chuông. O Điểm ra mở cửa:
- Vào đây. Khỏi cần cởi giầy. Tự nhiên nha.
Thụy Nhã vô trước, tôi bước theo sau, cố tình không gỡ cặp kính râm, định đùa "tiếp viên quán Lú đem bê thui đến nhậu với các anh."
- Ồ, Phương Dung! Sao nói không về được. Xạo quá!
Lại nữa! Có giải thích chắc cũng không ai tin, đành cười trừ. Nhìn quanh, ngoài chủ nhà, thấy có cô chú Sapy Hưởng- Đi Đi, chú Ma, chú Chương, chú Sỹ, anh chị Hưng- Bích.
Vừa ngồi xuống thì O Điểm đã đem ra 2 tô bún bò nóng hổi, nhìn chảy cả nước miếng. Chưa kịp cầm đũa thì bị mọi người kéo đi thăm "giường chú Tân". Cái vườn bé thôi mà trồng đủ cây kiểng, cây ăn trái và rau quả. Có cây phượng vỹ, chuối sứ, nhãn, khế, cà chua, cà pháo, mồng tơi, cần tây, và rau thơm đủ loại... Tôi tính hỏi chú Tân tưới cây bằng gì mà cây nào cũng xanh um, nhưng sợ hỏi đùa mà chú trả lời thật thì hết dám bỏ rau vào tô bún bò!
Trưa Thứ Sáu:
Đến trụ sở Việt Báo, tropng văn phòng cô Nhã.
Bún bò O Điểm. Từ trái, ngồi: Sa Pi Đi Đi, Phương Dung, Thụy Nhã, cháu April, O Điểm. Đứng: Trần Quốc Sỹ, Sapy Nguyễn Văn Hưởng, Cao Minh Hưng - Bích, Bồ Tùng Ma, Nguyễn Hữu Thời. Nguyễn Viết Tân và Phạm Hoàng Chương.
Trưa Thứ Bẩy trước trụ sở Việt Báo, từ trái: Sa Pi Đi Đi, Sông Văn, Thụy Nhã, Nhã Ca- Trần Dạ Từ, Iris Đinh, Thuỷ Tăng, Nguyễn Trần Phương Dung. Đứng sau: Sapy Nguyễn Văn Hưởng, Trần Nguyên Đán và Nguyễn Viết Tân.
Photo by Ryan Pham
KHÁNH LY VÀ “NỤ CƯỜI TRĂM NĂM”
Hình ảnh tại họp mặt Giải Thưởng Việt Báo Viết Về Nước Mỹ, 16 tháng 8, 2009.
Từ trái: Kim Tuấn, guitar; Luân Vũ, violin; Và Khánh Ly hát “Nụ Cười Trăm Năm” lần đầu tiên, đồng thời loan báo đây là tên CD mới nhất của tiếng hát Khánh Ly với 10 ca khúc Trần Dạ Từ.
Hiện có thể coi đầy đủ phần trình diễn của Khánh Ly tại Youtube link:
- Ca khúc “Anh Yêu Em Vậy Thôi”:
http://www.youtube.com/watch"v=i-bqhBSKID0&feature=channel_page
- Và “Nụ Cười Trăn Năm:
www.youtube.com/watch"v=P8sckkwWQB0
Sau đây, theo yêu cầu của nhiều thân hữu Viết Về Nước Mỹ, là nguyên tác thơ và lời ca “Nụ Cười Trăm Năm”.
Lời ca
Trang thư xưa cúc hoa vàng
Đi theo ta mãi mênh mang
Mênh mang thời yêu dấu
Mênh mang những bể dâu
Và cơn gió thu xưa nhắc ta có nhau
Có nhau. Có xưa ôi khờ khạo
Có nhau. Có nay sao dạn dầy
Và có ta dạt đó, trôi đây
Gọi nhau nghe trái đất quay
Trái đất quay quay quay nửa vòng
Và hồn ma và bóng quế
dù cho vẫn chập chùng
Thì tình ta, tình ta mãi
mãi mênh mong biển trời
Cùng nhau, hai tuổi năm mươi
Có nhau, ta có chung nụ cười
Nụ cười trăm năm.
Nụ cười trăm năm
Nụ cười trăm năm./.
Nguyên tác thơ
Trang thư xưa, cúc hoa vàng
Thổi ra trận gió thu ngang mái đầu
Nhắc ai vàng đá có nhau
Có xưa khờ khạo, có sau dạn dầy
Có ta dạt đó trôi đây
Gọi nhau nghe trái đất quay nửa vòng
Hồn ma bóng quế chập chùng
Chẳng hề chi, vẫn mênh mông biển trời
Cùng ta hai tuổi năm mươi
Cộng chung thành một nụ cười trăm năm.
Trần Dạ Từ
California 1989