Tác giả: TPO
Bài số 4150-14-29560vb6022814Ngày Mùng Một Tháng Hai âm lịch hàng năm, tại Ni Viện Tịnh Nghiêm, Mỹ Tho, có tổ
chức lễ giỗ chung dành để tưởng niệm hương hồn quí vị cố giáo chức và nhân viên
trường Trung Học Nguyễn Đình Chiểu, Mỹ Tho. Sau đây là câu chuyện về ngôi chùa
và ngày giỗ kể trên, được kể bởi tác giả TPO, hiện là cư dân Houston, Texas.
Bài viết đầu tiên của bà, “Bái Phục Má Luôn” đã phổ biến từ Tháng Tám 2013.* * *
Ba tôi mất ngày mồng ba tháng hai âm lich. Chi tôi chọn ngày mồng một tháng hai
âm lịch hằng năm là ngày giỗ Ba tôi tại chùa Tịnh Nghiêm, cũng là ngày giỗ dành
cho toàn thể quý vị Giáo Sư và Nhân Viên trường Trung Học Nguyễn Đình Chiểu Mỹ
Tho quá vãng.
Ông Nội tôi là công chức ở Collège De My Tho. Ba tôi, thế hệ thứ hai ở đây, lúc
đó trường có tên Collège Le Myre De Vilers.Chị tôi, thế hệ thứ ba và trường được
đổi tên là Trường Trung Học Nguyễn Đình Chiểu Mỹ Tho cho đến ngày nay. Đây là một
trong những ngôi trường trung học phổ thông lâu đời nhất tại miền Nam Việt Nam.
Ba tôi có mười người con, ông hy vọng sẽ có thế hệ thứ tư làm việc ở ngôi trường
thân yêu này. Ông luôn mong các con theo ngành giáo dục rồi mở ra một trường tư
thục tại tỉnh nhà và dạy miễn phí cho học sinh nghèo hay giãm học phí cho gia
đình có nhiều anh chị em cùng học như những ưu đãi mà chị em tôi đang được hưởng.
Lúc đó tôi đã có ba người chị là cô giáo. Nhưng ước mơ đã không thành mà sau
ngày ba mươi tháng tư đó, Ba và chị tôi phải rời khỏi ngôi trường đầy ắp yêu
thương!
Chị tôi đi theo ý nguyện từ lâu và đã xuất gia vào cửa Phật.
Từ sau Tháng Tư 1975, Ba tôi bắt đầu vật lộn với cuộc sống ở tuổi năm mươi, cái
tuổi mà lẽ ra ông sắp được hưởng mọi quyền lợi của một công chức về hưu! Tôi và
em trai cũng bỏ trường đại hoc, trong khi tương lai tươi sáng đang chờ tôi tốt
nghiêp vào năm sau, rồi hai chị khác của tôi cũng lần lượt "mất dạy"
- đất trời sụp đổ!
Ba Má và chị em tôi chật vật với bất cứ nghề gì lương thiện mà có thể kiếm được
tiền. Sân chơi nhà tôi đã thành chuồng heo, chuồng gà, có lúc thành trại nuôi
chim cút! Chị em chúng tôi có thêm nghề bán hủ tiếu chay, bì bún, bì cuốn, bánh
mì, bán chè, nước mía, đan len, đan lát, bán phụ tùng xe đạp...
Năm tháng qua mau, sau một đợt chăn nuôi, Ba Má tôi đã dành trọn số tiền mua một
khoảnh đất nhỏ trên đường đi vào chùa Vĩnh Tràng, khoảnh đất này có một căn nhà
chòi mà chủ đất dành riêng cho người làm ở giữ vườn.
"Cải gia vi tự" - Ba Má tôi đã biến căn chòi này thành ngôi chùa để
chị tôi và một người bạn cùng tu. Mỗi sáng sau khi quét dọn chuồng trại, Ba tôi
chở phân chuồng vào bón đất và chăm sóc rau trái trên mãnh đất mà Ba tôi đã dốc
hết công sức tạo ra. Hằng đêm tôi và Má tôi vào tụng kinh với hai chị rồi Má
tôi ở lại ngủ, vì lúc đó nơi này còn vắng vẻ lắm, nay chùa Vĩnh Tràng đã được xếp
hạng di tích lịch sử-văn hóa cấp quốc gia, là một điểm hành hương du lịch nổi
tiếng của Việt Nam.
Đến đợt chăn nuôi năm sau, gia đình tôi nghỉ đến chuyện phải sửa lại chùa để
bàn thờ Phật không bị dột nước và có chỗ ngủ khi trời mưa. Gọi là
"chùa" vì nơi đây có bàn thờ Phật và có tụng kinh theo thời khóa
sáng, trưa, chiều, ngoài ra không có phật tử hay khách vãng lai thăm viếng. Để
có tiền trong sinh hoạt hằng ngày và để sửa chùa, tôi cùng hai chị làm nem, bì,
chả lụa, mắm chay... rồi hai chị chở trên xe đạp đi bán.
Khởi đầu cho việc sửa chữa thật vất vả, lúc này nhiều người đã biết đến chùa nhỏ
có hai sư cô tu gần chùa Vĩnh Tràng. Nhiều phật tử tìm đến giúp đỡ theo tinh thần
"của một đồng, công một lượng."
Tôi còn nhớ rất rõ như mới ngày nào cùng các em và phật tử mà nay có người đã
xuất gia, có người trên tám mươi tuổi, đi thu lượm gạch đá còn sót lại ở những
nơi người ta đập phá chuẩn bị xây dưng hay khi thấy gạch đá ở lề đường, chúng
tôi cũng không bao giờ bỏ qua mà thu nhặt đem về đổ lối đi vào sân chùa cho khỏi
ngập nước. Chở nhau trên xe đạp qua chùa Vạn Phước ở Bến Tre xin lá về lợp
chùa, xin củi vườn về chụm, nhớ có lần ngồi chờ qua phà Rạch Miểu giữa trưa nắng
mà không có một đồng trong túi để mua nước mời người tài xế quen đã tình nguyện
đi Bến Tre để chở củi, lá miễn phí!
Nhờ sự góp công góp của, dần dà, tre lá mục được thay bằng tôn, ván rồi đến
ngói, tường. "Ni Viện Tịnh Nghiêm" thật sự đã được hình thành và lớn
dần. Ngày nay chùa có gần một trăm đệ tử xuất gia và hàng ngàn đệ tử tại gia. Mỗi
ngày đều có thêm khách lạ đến viếng chùa. Vào những ngày lễ lớn trong năm như Tết
Nguyên Đán, Vu Lan hay Phật Đản...thì khách thập phương đến lễ Phật rồi dùng
cơm chay lên đến số ngàn người.
Chùa đã khai trương Bồ Đề Quán, bán thức ăn chay cho du khách trong và ngoài nước
đến thăm viếng di tích lịch sử Vĩnh Tràng, lấy thu nhập để trang trải chi phí
cho Trường Mầm Non Tịnh Nghiêm miễn phí với hơn hai trăm em nghèo quanh vùng và
Quán cơm Từ Thiện Tịnh Nghiêm cũng hoàn toàn miễn phí cho dân lao động (xin mời
viếng trang nhà:
http://tinhnghiem.vn/index.php.)
Hằng năm đến ngày mồng một tháng hai âm lich, chị tôi, Ni Sư trụ trì chùa Tịnh
Nghiêm tổ chức Lễ Giỗ không chỉ cho người đã sanh thành ra chúng tôi mà còn cho
người đã sáng lập ra ngôi tam bảo và hơn thế nữa là dành cho toàn thể Giáo Sư
và Nhân Viên Trường Trung Hoc Nguyễn Đình Chiểu đã qua đời.
Số người đến để giỗ Ba, Má, Thầy Cô cũng như số người quá vãng tăng lên mỗi
năm. Có người từ Sài Gòn, từ các tỉnh khác hay xa hơn nữa có người đã rời quê
hương đang sống ổ Mỹ, Úc, Pháp, Canada... nay trở về đây tham dự. Ba tôi mất đã
mười sáu năm mà năm nào nếu được có mặt tôi đêu...khóc! Khóc vì được tin Thầy,
Cô hay các Bác, Chú vừa qua đời, khóc vì gặp lại các Thầy Cô già, yếu, có người
ngồi trên xe lăn, khóc vì thấy các Thầy tay run run cầm nhang khấn vái hay khóc
vì những câu chuyện kỷ niệm về người quá cố. Nhìn quanh, tôi thấy nhiều người
khác cũng...khóc!
Rồi đây đó từng nhóm tụ lại cười nói chuyện trò, tâm sự sau một năm hay nhiều
năm gặp lại... Thức ăn chay được dọn lên, mọi người cùng nhau thưởng thức...rồi
hẹn sẽ gặp nhau vào năm tới.
Thay mặt chị tôi, kíinh mời quí vị giáo sư, cựu nhân viên, cựu học sinh Nguyễn
Đình Chiểu và Lê Ngọc Hân ghé qua chùa ngày mồng một tháng hai âm lịch (năm nay
nhằm ngày 01/03/2014) để có dịp gặp lại Thầy Cô hay bạn cũ sau nhiều năm xa
cách!
TPO
Cảm ơn bạn tôi đã gói vào bài viết bao nhiêu ký ức vừa đẹp, vừa buồn thương nơi quê nhà thành một bức tranh chữ có hồn và có tình.
Chúc bạn thường lạc.
Thân.