Bốn Mươi Năm Cuộc Tình
Tác giả: Phương Lan
Bài số 2560-16208637- vb231609
Tác giả là một dược sĩ, cư dân Chino Hills, California, đã nhận giải danh dự Viết về nước Mỹ 2007. Bà là nhà văn có 4 tác phẩm đã xuất bản: Đồng thời bà cũng là một dương cầm thủ, đã có 2 CD độc tấu nhạc cổ điển và tân nhạc Vioệt Nam. Sau đây là lời tác giả về bài viết của bà: “Ở Mỹ, người ta tổ chức kỷ niệm Golden anniversary 50 năm sau đám cưới. Nhưng ở vào cái tuổi gần tám mươi, mấy ai còn đủ cả đôi" Vì vậy người Việt mình hay tổ chức sau bốn mươi năm, xem có vẻ hợp lý hơn. Sau đây là một "kỷ niệm vàng" để tặng tất cả những cặp vợ chồng đã, hoặc sắp có golden anniversary.”
***
"Khôn ba năm, dại một giờ", đừng tưởng câu thành ngữ đó chỉ dùng để răn đe bọn con gái phải thận trọng đừng để bị sa ngã trong một phút yếu lòng, thật ra câu đó phải được áp dụng cho cả hai phái, nam cũng như nữ, bởi vì không chỉ bọn con gái mới có những phút yếu lòng, bọn con trai chúng tôi lòng dạ cũng có khi mềm yếu lắm nhất là khi đứng trước người đẹp, mặt cứ khờ đi, bao nhiêu khôn ngoan biến mất hết.
Nếu bảo như thế là dại gái thì tôi đã dại gái từ thuở còn nhỏ, chơi chung với bọn con gái bên hàng xóm, bị chúng nó bắt nạt phải đứng quay dây cho tụi nó nhảy, quay mỏi cả tay mà chẳng dám phàn nàn, thật đúng là ngốc. Lên chín, mười tuổi, cả bọn rủ nhau đi tắm sông, tôi và thằng bạn đã hì hục mất cả buổi để làm bè chuối cho bọn con gái làm phao, lại còn phải tập cho chúng nó bơi nữa, thế mà có được ơn nghĩa gì đâu, lúc về còn bị cha mẹ chúng nó mắng là đầu têu chơi trò nguy hiểm, thật chẳng có cái dại nào bằng. Ấy thế mà đâu có chừa, những lần đi hái trộm trái cây, bọn con trai chúng tôi xung phong leo cây, bẻ trái ném xuống cho bọn con gái đứng chờ ở dưới đất chỉ việc hứng và tha hồ chọn trái ngon ăn thoả thích, bọn tôi có công nhưng lại phải ăn sau, ăn thừa. Có lần bị chủ nhà trông thấy, tụi nó hè nhau chạy trước, báo hại bọn tôi còn ở trên cây luýnh quýnh mãi mới tụt xuống được, chạy tập hậu, bị chó rượt gần chết, vấp té mấy lần sưng u cả trán, đúng là:
Vì nàng anh phải chịu đau
Vì nàng anh phải qua cầu đắng cay
Lớn lên chút nữa, thuở học lớp đệ ngũ, đệ tứ (lớp 8, lớp 9), tôi mê mấy cô bạn cùng lớp nên tình nguyện làm một tên hầu hạ điếu đóm để các cô sai vặt. Ở nhà, tôi là thằng chúa lười, chẳng bao giờ làm gì động đến móng tay thế mà đến trường tôi là một đứa ngoan ngoãn dễ bảo, sốt sắng làm tất cả mọi việc các nàng nhờ vả, làm luôn cả bài tập cho các nàng nữa. Ở nhà, tôi là một ông tướng hét ra lửa, mửa ra khói, thế mà đối với các người đẹp, tôi nhũn như con chi chi. Chả biết con chi chi là con gì, hình thù như thế nào, chỉ biết con tim cũng như lòng dạ tôi đều mềm yếu lắm, chỉ cần người đẹp ban cho một nụ cười, một tia nhìn say dắm - thật hay giả khó biết - thì bảo cái gì mà chẳng nghe, bảo lao vào lửa cũng sẵn sàng. Thì ra trong người tên đàn ông nào cũng có một tí máu anh hùng, anh hùng rơm hay anh hùng thật đều thích ra tay nghĩa hiệp để che chở, phục cho phái yếu, nói một cách nôm na là nịnh đầm!
Sau này về già, nghĩ lại thấy những trò nịnh đầm sao mà giả dối, vô lý hết sức, tại sao các bà cứ thích khen để chúng tôi phải biến thành những tên nói dối" Mặc một cái áo sặc sỡ như người lên đồng trông nhức cả mắt, thế mà vẫn phải khen rằng :
- Áo em đẹp lắm, nhìn vào anh thấy cả một mùa xuân !
Chải kiểu tóc gì bù xù trông giống cái bờm con sư tử, vẫn phải khen rằng:
- Tóc em như mây trời bay, bay vào lòng đời ...
Ôi ! các bà thật tội nghiệp, chỉ thích nghe những lời giả dối, chẳng có bà nào chịu khó phân tách xem những lời khen đó bao nhiêu phần trăm là sự thực " Thôi cũng được đi, khen để các bà vui lòng thì tội gì không khen, vì lời khen đâu có mất tiền mua. Thế nhưng đi mua sắm với các bà thì thật là khổ, đàn ông chúng tôi phải ôm đồm đủ mọi
thứ, kể cả việc mang, xách, khuân vác lẫn việc trả tiền, các bà đi người không, tay chân thừa thãi thế mà có cái cửa xe cũng phải đợi chồng mở dùm rồi mới chịu chui vô, thế có vô lý không " Chả trách người Mỹ đã xếp đặt thứ tự ưu tiên :
- Thứ nhất đàn bà
- Thứ nhì trẻ em
- Thứ ba là chó
- hứ tư mới đến đàn ông
Ở nước Mỹ, đàn ông chúng tôi phải dứng sau chó, thật tội nghiệp. Than ôi ! cái thời
" tam tòng tứ đức, phu xướng phụ tùy " nay còn đâu "
Muốn làm một người đàn ông ga lăng không dễ đâu nhé, trước hết phải học cái tính kiên nhẫn, không được tỏ ra sốt ruột khi phải chờ người yêu trang điểm, không hiểu họ tô vẽ gì trên mặt mà lâu còn hơn hoạ sĩ sơn vẽ một bức tranh " Xong mục trang điểm còn đến mục làm tóc và chọn quần áo, nàng tần ngần đứng trước cái tủ đầy nhóc quần áo mà than rằng :
- Hết áo mặc rồi!
Vào tiệm ăn thì phải kéo ghế cho nàng ngồi trước rồi mình mới dám ngồi. Hẹn hò, các nàng thường đến trễ cả mấy tiếng không sao, mình lỡ kẹt xe trễ độ nửa giờ là có chầu năn nỉ gãy lưỡi, ai bảo làm đàn ông là sướng"
Lạ một điều là biết mình bi thiệt thòi, thế mà cái lũ đàn ông dại khờ vẫn cứ chạy theo người đẹp, cam tâm tình nguyện để cho các nàng bắt nạt, bởi vì không có các nàng thì cuộc đời còn chi là hương vị " Tôi nhớ hồi học lớp đệ nhị (lớp 11) , thi lục cá nguyệt môn toán, thấy cô bạn ngồi kế bên mặt buồn rười rượi, loay hoay hết cắn bút lại thở dài thì biết ngay cô nàng tìm không ra đáp số, thế là động lòng trắc ẩn, nổi máu yêng hùng ném bài giải cho nàng chép, rủi thay bị thày giáo bắt được, thế là bị số không điểm thi và phải đi " công si " ngày chủ nhật. Kết quả là cuối học kỳ năm đó, học không dốt mà vẫn bị đội sổ, anh chàng hiệp sĩ mặt dài thuỗn, buồn tình ca bản " ôi ta buồn ta đi lang thang bởi vì đâu " "
Tuy nhiên không phải bọn trai mới lớn chúng tôi đứa nào cũng khờ khạo cả đâu, có khối đứa cũng khôn lanh ra trò, trong số này đáng kể phải là thằng Đức bạn thân của tôi. Tên này ngoài bộ mã đẹp trai lại nổi tiếng hào hoa, ga lăng như tài tử xi nê, bạn gái quen thân hay sơ đều được hắn tặng những món quà sang trọng, chủ yếu là những bó hoa thật đẹp, thật đáng giá, các cô cảm động là cái chắc. Giá hoa dạo đó rất đắt, bọn tôi lé mắt, phục hắn sát đất, tưởng đâu hắn phải là một công tử nhà giàu, con cái của ông to bà lớn nào mới dám xài sang như thế, nào ngờ điều tra ra mới biết cha hắn chỉ là một tiểu công chức, gia cảnh nhà hắn cũng thường thường bậc trung như chúng tôi vậy, còn hắn chỉ là học trò, chưa làm ra được đồng nào. Có lần không ngăn được tò mò, tôi hỏi :
- Tiền ở đâu ra mà mày dám chơi ngông "
Hắn do dự một hồi rồi làm thinh không chịu trả lời, tôi năn nỉ mãi, sau cùng hắn bắt tôi phải hứa " sống để bụng, chết đem theo, không được hé môi cho bất cứ ai " . Điều kiện nào mà tôi chả chịu, sau khi nghe tôi thề bán mạng, hắn mới yên lòng, ghé tai tôi thì thầm tiết lộ bí mật :
- Tao đâu có mất tiền mua " có cả một kho hàng vô tận...
- Nhà mày trồng hoa à " hay có cửa tiệm bán hoa "
- Làm gì có !
- Thế... hoa ở đâu ra "
Hắn tủm tỉm cười ruồi :
- Đừng hỏi nữa, cứ đi theo tao khắc biết !
Nó dắt tôi vào... nghĩa trang, nhìn quanh quẩn một hồi rồi mới bước tới trước một ngôi mộ xây cất có vẻ cầu kỳ, nó chắp hai tay lại khấn vái một cách rất thành khẩn :
- Kính chào ông bác không quen, cháu mạo muội xin ông bó hoa này, ông ở dưới đó chắc không cần tới hoa đâu, để lâu nó héo đi uổng lắm, cho cháu, cháu sẽ dùng được khối việc và cháu rất cám ơn ông. Cầu chúc cho ông được thảnh thơi an nghỉ.
Nó vái vái thêm mấy cái nữa rồi thản nhiên cầm lấy bó hoa rất đẹp đem đi, nghĩa trang nhà giàu có khác, toàn là những loại hoa hiếm, quí. Tôi há hốc miệng, không tin những gì mình vừa trông thấy, thật khó mà tưởng tượng được ở đâu ra hắn lại có cái sáng kiến rùng rợn đó " Lúc ra về tôi mỉm cười nghĩ thầm không biết những người đẹp của hắn có còn cảm thấy romantic nữa không nếu biết rằng những bó hoa rất đẹp kia - được hắn dem về lộng giấy bóng kính và cột nơ rất mỹ thuật - được lấy trộm từ nghĩa địa " Thằng bạn ma lanh không hiểu về sau có tán được người đẹp hay không " nhưng tôi thì rút ra được một bài học : các cô có bạn trai còn là học trò mà lại muốn lãng mạn như trong xi nê có chàng quì gối dâng hoa , xin hãy coi chừng có ngày bị lạnh xương sống ! Giữ lời hứa với Đức, tôi tuyệt đối giữ kín bí mật của hắn cho tới giờ này, nghĩa là hơn bốn mươi năm sau, bây giờ đầu đã hai thứ tóc, đã qua rồi cái thời cua đào tán gái, có tiết lộ ra hắn cũng chẳng cần, phải không Đức"
Ôi! kể làm sao hết những nghịch ngợm dễ thương của thời học trò, những ngày xưa thân ái đó đã lưu lại trong ký ức tôi nhiều kỷ niệm khó quên, cái dĩ vãng dấu yêu đó mỗi khi gợi lại đều làm tôi cảm động. Thuở đó tôi chỉ biết si chứ chưa biết yêu, si thì tôi dã si nhiều người, nhưng yêu thì chỉ yêu có một người thôi, người ấy chính là em.
Tôi gặp em trong phòng triển lãm tranh của hoạ sĩ Đức Tuấn, ngày đầu khai mạc nên đông lắm, người ra vô tấp nập. Em tới trễ, khi em bước vào, căn phòng như sáng rực lên, tà áo xanh và khuôn mặt ngây thơ, xinh đẹp của em làm tôi bị hớp hồn ngay tức khắc. Dạo đó em mới mười sáu tuổi thôi, cái tuổi đẹp nhất của đời người. Vô tình em đứng ngay trước mặt tôi, tôi hỏi chuyện làm quen :
- Thưa cô, cô đi xem tranh à " Phòng đông quá, trời ơi là chen...
Em đáp :
- Vâng, đông qua !
Vô tình lời đối thoại của em và tôi đều gần giống như trong bài thơ Đi Chùa Hương và cả hai cùng bật cười lên một lúc. Tôi tán :
- Trông cô hơi quen quen, hình như có gặp ở đâu rồi "
Em tròn cặp mắt nai tơ, ngước lên chờ đợi... Tôi vờ suy nghĩ rồi à lên một tiếng :