Người viết: Huyền Thoại
Bài số 2041-1904-608vb6130707
Huyền Thoại là bút hiệu của một tác giả đã góp nhiều bài viết về nước Mỹ đặc biệt. Bài viết mới nhất của bà lần này là chuyện vui được ghi thêm là chuyện vui có thật.
Dì Kim là bạn của mẹ tôi từ lúc hai người học tiểu học ở miền Trung. Cả hai đều sanh ngoài Bắc, con nhà di cư, nhưng định cư ở Đà Nẵng vì đều có cha là quân nhân của quân đoàn I. Học xong tiểu học, dì Kim vô trường Sao Mai do các linh mục điều hành, học trò có cả nam và nữ, nhưng mẹ tôi lại bị ông bà ngoại tôi "nhốt" vô trường Sacré Coeur của các dì dòng Saint Paul để khỏi bị con cháu ông Adam dụ khị! Tuy vậy, hai người vẫn là đôi bạn thân , không ngày nào vắng nhau, vì cả hai đều ngoan đạo, đi nhà thờ hằng ngày và cùng hát trong một ca đoàn.
Học xong tú tài, cả dì và mẹ tôi đều "chê" đại học, vì tình hình chiến sự lúc đó
đang leo thang dữ dội (1968), các sinh viên liên tục xuống đường biểu tình chống chính phủ. Các trường học thường xuyên phải đóng cửa dài hạn vì sợ bị người biểu tình đập phá. Ở nhà đâm chán, dì Kim xin đi học một khóa y tá cấp tốc do quân đội Mỹ tổ chức. Sáu tháng sau, dì "tốt nghiệp" và được nhận vào làm y tá trong bệnh viện quân y của Mỹ ở Non Nước, ngoại ô Đà Nẵng. Nơi đây dì gặp và yêu Will, một quân nhân Mỹ cùng đơn vị. Năm đó dì 18 tuổi, và người yêu dị chủng của dì vừa tròn hai mươi. Vì dì nên Will đã tình nguyện tái hạn thêm một năm để lo giấy tờ đem dì về Mỹ. Thời đó, gia đình nào có con gái lấy Mỹ là một gia đình vô phước, bị giòng họ khinh rẻ và xã hội chê cười. Người ta quan niệm rằng chỉ có những cô gái bán bar và con nhà "không ra gì" mới lấy Mỹ. Khi dì Kim thưa với bố mẹ là dì muốn lấy Will thì bố mẹ dì nổi giận, mắng dì một trận tàn canh gió lốc và dọa sẽ từ dì, coi như dì đã chết từ lúc lọt lòng. Dì Kim buồn rầu, quay quắt giữa hiếu và tình, người dì sút đi thấy rõ mà bố mẹ chẳng động lòng. Cuối cùng, tình yêu chiến thắng, dì trốn nhà vô Sàigon vào cuối năm 1970, âm thầm làm giấy hôn thú với Will. Will phải về nước trước, và ra phi trường đón dì ba tháng sau đó. Riêng mẹ tôi, bà lấy được một ông "giặc lái" hào hoa, nhưng không mấy hên, nên bị kẹt lại trong cơn sốt di tản những ngày cuối tháng tư đen. Thế là hai người bạn bặt tin nhau từ đấy.
Những năm trước, thỉng thoảng dì và mẹ viết thư thăm nhau, nhưng sau khi miền nam thất thủ, ba mẹ tôi bị đuổi ra khỏi cư xá không quân, đem nhau về nhà bà ngoại tôi tá túc, chờ ngày ba tôi mãn hạn "học tập" rồi mới trở về quê nội mãi dưới Hậu giang. Ai ngờ, ba tôi " học" dở, bóc hết sáu cuốn lịch mới ra trường. Mà vì có sáu năm đại học khổ nhục đó mà gia đình tôi được sang Mỹ đợt đầu tiên vào năm 1989 theo diện HO có thân nhân định cư bảo trợ.
Một hôm, mẹ tôi đến USCC xin việc làm thì gặp lại người bạn niên thiếu của mình nơi đây. Lúc đó dì Kim đang làm thiện nguyện, giúp đỡ những người mới đến tìm kiếm việc làm. Gần ba mươi năm xa nhau mà dì vẫn nhận được ra mẹ tôi, vì mẹ có má lúm đồng tiền và đặc biệt hơn hết, mẹ có một nốt ruồi son giữa hai chân mày, tựa như vết xâm trên trán của phụ nữ Ấn Độ. Dì mời gia đình chúng tôi về nhà hàn huyên ngay chiều hôm đó. Dì và Will vẫn sống với nhau đầm ấm, có ba con. Trai đầu là Mike, gái kế là Terry, và cô út tên Jenny. Cả ba anh em đều đẹp, một vẻ đẹp đặc biệt của hai giòng máu Âu Á, vì Will vốn gốc người Pháp. Nhà dì Kim rộng thênh thang trong một khu sang trọng ở Irvine.
Sau mấy tháng ở Quận Cam, gia đình tôi lại bồng bế nhau đi San José, vì ba tôi có nhiều bạn đồng đội cũ nơi này. Không bao lâu, ba tôi kiếm được một việc làm khiêm nhường ở công ty IBM. Vừa làm vừa học, ba tôi cũng lấy được mảnh bằng kỹ sư, được IMB lưu dụng và cho chuyển ngành. Mẹ tôi cũng giỏi không kém. Mẹ vốn khá tiếng Pháp nên học Anh văn không khó. Sau bảy năm, mẹ học xong đại học, và thi đậu vào làm trong chính phủ. Hai chị em tôi noi gương cha mẹ, đứa học UC Davis, đứa vào Berkeley. Chúng tôi tự cho là mình may mắn, giấc mộng "American Dream" đến với chúng tôi không mấy khó khăn, dù chúng tôi phải trả giá bằng những tháng năm bận rộn và bằng ý chí phấn đấu, không để những cám dỗ vật chất tạm thời làm phôi pha những dự định lớn lao cho tương lai.
Gia đình dì Kim và chúng tôi coi nhau như bà con ruột thịt nên không bao giờ thiếu nhau trong những dịp đặc biệt như Giáng Sinh, Tết nhất hay cưới hỏi, ma chay.
Ngày đám cưới của Jenny, gia đình tôi mướn một chiếc mini van về Irvine, cho đủ chỗ chứa đồ đạc, vì ai cũng muốn mang theo nhiều áo quần, giầy dép để chưng diện. Đám cưới vào ngày thứ bảy, nhưng chúng tôi đã tới từ thứ năm để phụ gia đình dì Kim những chuyện lặt vặt nhưng lại cần thiết trong những ngày trước hôn lễ. Mẹ tôi có khiếu trang điểm nên lãnh phần làm mặt cho cô dâu và hai cô phụ dâu. Vì thứ bảy phải dành riêng cho cô dâu nên dì Kim và mẹ rủ nhau đi cắt tóc và làm móng tay, móng chân ở một beauty salon do người Việt làm chủ trên đường Brookhurst. Làm đẹp xong, mẹ yêu cầu dì chở mẹ đến toà soạn Việt Báo để mua thêm mấy cuốn Viết Về Nước Mỹ năm 2005, vì trong đó có bài của mẹ viết. Mẹ muốn vừa khoe với bạn bè, vừa ủng hộ giải thưởng. Không biết mẹ tặng cho những ai mà thấy mẹ cứ mua hoài, hết rồi lại mua, mua rồi lại hết. Chắc là bạn của mẹ tôi đông quá là đông. Không chừng lại có cả bạn của ba nữa.
Rời toà soạn Việt Báo, dì và mẹ tính đi ăn bún mắm ở quán của nữ ca sĩ Thanh Mai gần đó, nhưng lại đổi ý, vào Lee Sandwich mua đủ thứ đồ ăn, chất đầy hai bịch, đem về nhà ăn uống rồi nghỉ trưa. Hai tiếng đồng hồ sau, tôi đang cắm bông với mấy người con của dì thì nghe mẹ tôi la chói lói:
- Kim ơi, Kim à, có thấy cái wallet của Hương ở đâu không"
Dì Kim đang ngồi với chú Will, trả lời tỉnh bơ theo kiểu nói của người Đà nẵng:
- Đồng tiềng nọ liềng vởi nủm ruộc, wallet cụa mi mà răng mi hoải tau, hỉ"
Will không hiểu tiếng Việt, hỏi dì:
- What s that"
Dì trả lời bằng tiếng Anh:
- Hương hỏi có ai thấy cái wallet của nó ở đâu không.
- Oh, no. Chắc đâu đó trong nhà, mất sao được"
Mẹ tôi hốt hoảng chạy ra đứng trước mặt hai người, đong đưa cái xách tay:
- Nè, không có trong xách tay. Chắc là đánh rớt trong tiệm uốn tóc rồi!
Dì Kim biết là mẹ tôi không nói đùa. Dì cầm cell phone gọi cho tiệm uốn tóc:
- Chú Kevin, tôi là Kim đây. Hồi sáng tôi và bà bạn tới làm tóc, không hiểu có đánh rớt cái wallet của chị Hương ở đó không" Không có hà" OK, vậy cám ơn Kevin, để tôi hỏi mấy nơi khác xem sao.
Quay sang Will, dì bảo:
- Will, anh làm ơn chở em và Hương trở lại mấy chỗ hai đứa đi hồi sáng, xem có ai cất giúp cái wallet của Hưong hay không.
Will gật đầu, nói "OK" rồi bảo mẹ tôi:
- Mình phải đi ngay. Vừa đi vừa gọi phone hỏi. Chỗ nào bảo có là mình tời liền.
Tôi thấy mặt mẹ nhuốm đầy vẻ lo âu. Chắc mẹ đang sợ mấy cái credit cards vói những con số limits quá cỡ thợ mộc đang được người nào đó đem cà một cách vung vít, vô tội vạ. Mẹ vội theo dì Kim và Will ra xe, chẳng kịp chải lại đầu tóc. Tôi cũng vội chạy theo mẹ, phòng khi mẹ cần đến tôi.